近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏院士团队在《自然》杂志以封面文章形式同期发表了两篇论文，报道了团队在硬骨鱼类起源研究领域取得的最新成果，填补了“从鱼到人”演化中的重大空白。《自然》封面以《恰逢其时——早期化石揭示硬骨鱼起源》为题，报道了这两项发现。曲靖师范学院生物与食品工程学院李强教授分别以第二作者和共同作者的身份参与。
Nature封面：始骨鱼（中）和宏颌鱼三维复原
两篇论文分别是：Largest Silurian fish illuminates the origin of osteichthyan characters（最大的志留纪鱼类揭示了硬骨鱼类特征的起源）和The oldest articulated bony fish from the early Silurian period（志留纪早期的最古老关联保存的硬骨鱼），重庆始骨鱼论文共同第一作者为朱幼安和陈阳，曲靖师范学院李强老师为第二作者，通讯作者为卢静和朱敏；钝齿宏颌鱼论文第一作者为卢静和朱敏，通讯作者为Per E. Ahlberg和朱敏，曲靖师范学院李强老师为共同作者。这两篇论文成果也是曲靖师范学院2022年4篇封面同期文章的后续，在“从鱼到人”演化中再次取得的重大突破。
钝齿宏颌鱼化石及高精度CT重建（来源：中科院古脊椎所）
始骨鱼化石及复原（来源：中科院古脊椎所）
朱敏院士是曲靖师范学院高级学术顾问。他带领的团队通过十余年的野外和室内研究工作积累，找到并详细研究了全球已知最早的硬骨鱼类化石——重庆始骨鱼（Eosteus chongqingensis），该化石头尾保存完整。团队还通过先进成像、计算机三维重建等技术详细研究了曲靖志留纪另一早期硬骨鱼类钝齿宏颌鱼（Megamastax amblyodus）的头部，揭示了空前的解剖学细节。研究发现，钝齿宏颌鱼和重庆始骨鱼均属于过去了解甚少的硬骨鱼类干群，代表了肉鳍鱼类和辐鳍鱼类这两大支系分开之前，最为原始的硬骨鱼类。因此，对它们的研究揭示了硬骨脊椎动物的祖先形态，即辐鳍鱼类（包括今日大多数鱼类）和肉鳍鱼类（人类和四足动物也属于该支系）的最近共同祖先形态，大大丰富了学界对有颌类早期辐射的了解，还揭开了困扰学界大半个世纪的微体化石“齿垫”归属谜题。
钝齿宏颌鱼（来源：中科院古脊椎所）
重庆始骨鱼（来源：中科院古脊椎所）
始骨鱼和宏颌鱼在硬骨鱼类干群位置（来源：中科院古脊椎所）
钝齿宏颌鱼和重庆始骨鱼这两种原始硬骨鱼的发现，揭示了志留纪的两千万年中硬骨鱼类的多样性，以及它们分化出肉鳍鱼类和辐鳍鱼类的情况，为它们后续成为地球上最繁盛的脊椎动物类群，以及“从鱼到人”奠定了基础。
